第3章
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[The time was now ten past seven and he would have to many a final decision very soon. – Kafka
現在是七點過十分，他很快就要做出一個重大決定了。 —— 卡夫卡]
直到特蕾西站到我的面前，我才回過神。
“你沒事吧？”她問道，擔憂的語氣讓我有些感動。我聳聳肩，眼前又浮現出那個小小的黑色字母“E”。“所以梅樂思跟你說了什麽？”
“我要是再不加把油，連N.E.W.T.s都會沒機會考。”
這是假話：梅樂思對學生一向十分苛刻，不過也很公平。她叫我過去只是為了確認我下次能考回平時的成績。我故意打了個哈欠，以證明自己沒在撒謊；這件事確實沒什麽大不了的。不知為何，我不太想跟特蕾西討論在梅樂斯辦公室裏的經歷。我心裏很明白特蕾不是這樣的人，但還是忍不住擔心如果我告訴她自己曾信誓旦旦地向各個教授許下過承諾，表示自己會盡到最大努力，她會不會把我當成“老師的寵兒”，並因此瞧不起我。
見我不願說話，她也沒再繼續這個話題，而是胡亂拍拍我的背，開始大談特談自己對即將到來的聖誕假期的期待。內疚感隱隱在我心中翻騰起來。她臉龐兩側垂下來的頭發襯得臉上那片紅暈沒那麽明顯了，至少從我這個角度看過去是那樣。
特蕾西比我要矮一些，大概是鞋子的過錯，滿臉是可愛的小雀斑。盡管我們只認識了不過四年，卻已經成為了最親密的朋友。我的社交圈子小得可憐，而特蕾西正相反，整個赫奇帕奇沒她不認識的；真不知道我們怎麽對上眼了。她無時無刻臉上不掛著個燦爛的笑容，而我嘛，雖然也算不上是整日陰沈著臉，但是遠遠不及特蕾西的。她能把自己每天的好心情分我一成，日子都能好熬一百倍。這有點誇大事實，不過你應當明白我的意思。
不管怎麽樣，性格上的區別並未將我們分開。我可以以人格為這份友情打包票。我全心全意地信任她，而她對我也是如此。正是因為對她這麽了解，我看出盡管特蕾西像是在忙著整理包裏的羊皮紙，但是實際上正從垂下來的頭發後面關切地望著我。
不知怎的，我腦子裏又浮現出了裏德爾的面孔，以及他那句“我知道”。距離那個倒黴的日子已經過去有幾天了。也可能是幾周。在霍格沃茨，你幾乎察覺不到時間的流逝，
“艾米——阿米莉婭！”
“嗯？”我茫然地擡起頭，意識到自己就站在公共休息室的洞口前。這次輪到我做鬼臉了：“你剛才說什麽？”
“我忘記最新的節奏了。幫個忙吧，不專心小姐。”她挖苦道。
認為赫奇帕奇公共休息室的入口十分神秘的人肯定會感到失望。赫奇帕奇的公共休息室的入口並不像拉文克勞的那樣覆雜，也沒有格蘭芬多和斯萊特林那樣飽含深意的口令。根據朱利安·迪戈裏，通往拉文克勞公共休息室的門上有個會說謎語的把手；如果哪個人沒有猜出謎語的答案，就會被從門把手裏噴出來的火燒成灰。而另外兩個學院的人什麽都往外說，生怕別人不知道他們每兩個星期就要換一次口令。
赫奇帕奇的公共休息室門口堆滿木桶，幾乎碰到了天花板。只要你能按照正確的節奏在第二排中間的兩個木桶上敲出來，就沒有醋會把你澆得酸溜溜的。根據謠言，裏面曾經裝滿陳年的蜂蜜酒，而我一度懷疑，這些醋至少有一部分是當年藏在木桶裏的酒。
現在肯定都是空木桶了：去年有幾個新生傻到相信了一個惡作劇，將一個桶底撬開了。他們被關了至少三個月的禁閉，為了懲罰他們在走廊裏施魔法，以及弄壞了家養小精靈們儲藏抹布的地方。
“如果沒有我，你該怎麽在霍格沃茨生存下去？”
我一邊說一邊將手指屈起來，在靠左邊的木桶上輕輕敲擊了三下。片刻之後，我在右邊的桶上用指甲劃了下，接著又敲了敲，然後直起腰，扶著隨即打開的桶底得意洋洋地看向了特蕾西。她翻了個白眼，搶先鉆了進去。
公共休息室裏那麽溫暖，一切看上去都是老樣子：掛在壁爐上方的老爺鐘□□著敲響了三點，在微弱的火花劈啪聲中顯得格外響亮。幾個杯子橫七豎八地躺在長桌子上，桌角旁散落著幾張被遺棄的羊皮紙。鼓鼓囊囊、毛絨絨、忠實的扶手椅還在早上我離開時的位置上，坐墊上窩著幾只打盹的寵物貓。
我舒服地嘆了口氣，揉了揉有些凍僵的臉。只有到公共休息室後我才會意識到外面冷得要命。我沒什麽惡意地把那幾只貓從我最喜歡的單人沙發上趕了下去——離壁爐最近的那張，感到火苗帶來的溫暖時不禁又發出一聲嘆息。但一看到緊跟我們進來的人，我馬上又精神起來。
“你好啊，波莫娜。”
波莫娜·斯普勞特揮揮手，凍得通紅的圓潤臉蛋被毛絨絨的圍巾裹了起來。“阿米莉婭！”她高高興興地走過來，也朝特蕾西友好地笑笑。“你怎麽樣？”
“很不錯——我以為你還在溫室裏呢。”我說。
“哦，當然不是。”她有些不自然地說，目光盯著別處。我有些懷疑地瞇起眼睛。
波莫娜比我要小五歲，卻精通草藥，對溫室了如指掌，給曼德拉草換花盆的熟練程度足以讓高年級學生感到氣餒。而且她一直都很和氣，因此我盡可能地照顧著她；雖然很多時候，這樣的關系會反過來。不管怎樣，當看到她衣服裏探出來的幾片葉子時，我什麽話都沒說。
她肯定清楚我對剛剛她去哪兒了了如指掌，局促地將重心換到另一只腳上，不自在地低下頭擺弄起扣子，一副巴不得離開的樣子。
自從梅爾特·沃倫1的屍體在廁所裏被發現，整個霍格沃茨人心惶惶。星期四的一大早，禮堂幾乎空了三分之一。就好像這還不夠讓人神經緊張似的，無論是教師還是學生，都整日帶著疑神疑鬼的表情。所有人都只想保護自己，而任何人都有可能給他們造成威脅。我的註意力重新回到波莫娜身上，擔憂地意識到在這個時間她單獨外出可能遭遇的各種危險，不由交叉起中指和食指，祈禱壞事不會發生在她身上。
“我猜你還有很多作業？”我說。波莫娜明顯松了口氣，匆匆說了聲“是的，再見”就跑開了。
我坐回先前的椅子上。特蕾西伸了個懶腰，沖波莫娜的方向揚了揚下巴。
“她去幹什麽？”
在暖洋洋的壁爐旁，我感到眼皮沈了下來。剛才為波莫娜的擔憂也緩解了不少，如同被魔杖吸走的多餘墨漬，越來越淡，顯得愈發無關緊要。“寫作業吧。反正她在學校裏肯定是安全的。你應該是這方面的專家，特蕾，熟知小姑娘的心思。你有兩個妹妹呢。”
我的朋友誇張地做了個鬼臉。“首先，她們倆一個是拉文克勞的，一個是格蘭芬多的。你不是沒去過我家的聖誕聚餐，你知道氣氛有多尷尬。可憐的約翰，他是她們兩個的出氣筒。我怎麽說麗蓮和洛瑞都不肯聽我的。”
“所以呢？”我忍住打哈欠的欲望，懶洋洋地問。
“所以——我根本沒法跟她們交流！也就沒有任何經驗可談。誰知道她們都在想什麽。再說了，那個小不點又不是那種安安靜靜的孩子，她沒事就往溫室跑，梅林保佑，萬一遇上危險了怎麽辦？”她看到我臉上的表情，翻了個白眼。“我不是傻子。她肯定剛剛又去弄植物去了，渾身都是肥料味。”
感到那陣擔憂重新漲了回來。我不願承認自己也對她有些擔憂，有一部分原因十分自私：想到她可能會經歷什麽可怕的遭遇，我就覺得自己的性命也可能受到威脅。我寧可不去想這些。
“波莫娜能照顧好自己。她之前說自己口袋裏總是裝著一小株毒觸手。”
特蕾西不以為然地搖了搖頭，向後仰在扶手椅上。最粗的那截木頭在壁爐裏劈劈啪啪了好一陣，終於沒堅持住，斷成兩半。我的眼皮仿佛墜了鉛似的，止不住地往下落。有一瞬間，我產生了一種錯覺，好像我又站在炙熱的陽光下，周遭是枯黃的草地。
特蕾西冷不丁問道：“所以你跟朱利安到底怎麽回事？”
“魔藥課！”我瞬身一激靈，大聲說，困意瞬間溜走了。我從座椅上跳起來，假裝沒聽到她剛剛說了什麽。“如果你不想被關禁閉，那就早該動筆寫寫那篇覆方湯劑的報告了，小姑娘。”
我不怎麽成功地模仿著斯拉格霍恩。她哀嘆一聲，註意力果然被我轉移了。“模仿老鼻涕蟲可不會讓我更喜歡你們兩個中的任何一個。你去哪兒？”
“我想去找肯尼斯把話說清楚。”順便躲避特蕾西的逼問，我咽下後半句。我可受不了她一天到晚都提朱利安。
她撅起嘴，似乎明白我的想法。“我真不喜歡那家夥。整天鼻孔朝天，自以為是，就好像誰都得崇拜他似的。”
“他可是魁地奇球隊的隊長。”我說，“你見過哪個球隊長不是這副樣子？哦，求你了，別回答這個問題。”我舉起手，在她能說出那個名字前趕緊跑開了。
我一門心思想躲開特蕾西的問題，卻忘了還有另一個我不想見的人：卡珊德拉·亞當斯，那個肯尼斯威脅要取代我的人。她就站在洞口，正跟別人聊天，臉上掛著愉快的微笑。
平心而論，亞當斯並不是壞人，她連模樣都長得像維多利亞時代的肖像畫。當然不是畫像主人公真實的模樣：她一頭柔順的金發微微打著卷兒落在肩上，仿佛剛從水裏撈出來的大眼睛藏在睫毛後面，若是在陽光下，眼瞼甚至會呈半透明狀。她對誰都熱情無比，每天咯咯笑個不停，但我發誓自從在選拔賽裏贏過她進了魁地奇球隊後，她就處處針對著我。從把我的私人物品隨手丟到廢紙簍裏，到不小心撞倒墨水瓶，毀了我好不容易寫出來的論文，她什麽都幹過。就差迎面給我甩個惡咒了，我半是玩笑、半是慶幸地想。
一個可怕的想法冒了出來：會不會是她把那張計劃圖給了拉文克勞的人？很有可能，但我不想直接去質問她。我搖搖頭，註意到她正跟一個幾乎是同一模子裏刻出來的女生說話。我想悄無聲息地溜走，免得要跟她們打招呼。卡珊德拉卻忽然朝我這邊看了過來，眼神發亮。
“阿米莉婭！”她輕快地揮揮手，“我聽說了你的事。很抱歉你要退出球隊，我敢肯定肯尼斯心裏很難過。”
“是啊，是啊。恭喜你了。”我不情不願地咕噥道。
“唉，你知道這也是沒辦法的行為。我們可不能再輸給拉文克勞了（她咬重了這幾個字），對不對？真希望我能做得跟你一樣好。”她笑得更燦爛了。我含糊不清地應了一聲，巴不得趕緊離開這兒。
“你再這樣我就要告訴父親了。他要知道你在霍格沃茨是這副模樣，肯定少不了寄吼叫信。”
卡珊德拉和我都驚訝地瞪大眼睛。那個我不認識的女孩竟然會幫著我說話，實在是出人意料。“蘇珊！”卡珊德拉有些臉紅，瞪著孿生姐姐。蘇珊轉過頭，對我皺起眉頭。
“抱歉，阿米莉婭。”
蘇珊生硬地念著我的名字，樣子像是被逼吞下了罐蟾蜍粘液。我沒想到她會道歉，只得點點頭。
公共休息室以外的地方都很冷。我打了個哆嗦，感到冷空氣打在臉上，弄得鼻子直發酸。我意識到光在這裏站著不是個好辦法。蘇珊的表情深不可測，卡珊德拉就更不用說了，她臉上又掛上了正常的表情，但她左眼下方的肌肉抽搐了幾下。她用一種恐怖的眼神來回掃視著我和蘇珊，看起來一點都不可人了。我有大段大段的時間來研究不同的人，而卡珊德拉這樣的人有一處共同點，他們對一切事物有著強烈的掌控欲。他們最顯著的特點，就是眼睛下面那塊肌肉：若是一切都按照想法進行著，肌肉就是松弛柔軟的狀態；若是不合心意，肌肉就會變得緊張，甚至微微顫抖。
我倒退了幾步，然後就轉身離開了。
肯尼斯不知躲在哪兒，我一連找了幾個地方都沒有他的身影。過了一會兒，我意識到他要麽在男生盥洗室，要麽就是刻意躲著我。後者的可能性顯然更大一些，畢竟早上皮皮鬼剛慫恿幾個新生用糞蛋炸了所有的盥洗室。我苦惱地把吹起額前的一縷頭發，最後決定出去走走。
鑒於前段時間的悲劇，霍格沃茨的學生被禁止單獨行動。但正巧上課鈴打響了，我順著人群跑出城堡，從未如此感激自己的不引人註目。天氣還不夠冷，地面還不是一片素白。放眼望去，一切還被枯葉和寒風占領著。我順著墻邊溜了出去，然後沿著條人跡罕至的小路慢慢走向前去，盡最大可能避開窗戶，免得被後面窺探的眼睛看到。就這樣短短的路被我走了將近二十分鐘，最後總算是離開了城堡底部，抵達黑湖。
我沿著岸邊走了一會兒，心知自己堅持不了長時間不行，便在一棵樹下停下來，靠著樹幹坐到地上。不遠處有幾名低年級學生在逗弄章魚。他們肯定是逃課出來的，壓抑的歡聲笑語中滿是對打破規矩的興奮。夕陽映得他們臉上一片血紅，帶著些驚悚感。我深深吸了口氣，喉嚨裏被冰冷的空氣刺得隱隱作痛。
我想理清自己的思路。平心而論，我並不怎麽在乎魁地奇，或許被趕出球隊並非一件壞事。準確地說，我從未像現在這樣輕松過。O.W.L.s是一段痛苦的時期，試圖找到自己喜歡、擅長的事業絕不是一件容易的事。兩張面孔在我腦海中浮現出來，我皺起眉。雖說好奇別人的生活是天性，但我很想知道他們給自己規劃了什麽路線。
我背靠著樹，換了個舒服些的姿勢。
“你好。”
“朱利安！”我叫道，真正看到剛剛在腦海中出現的面孔時更驚訝了。“你在這裏做什麽？”
“我看到你出來了。”
朱利安·迪戈裏笑了一下，沒等邀請就挨著我坐了下來。
“你不該單獨行動，”我責備道，隨即意識到自己話裏的虛偽。他揚起眉毛，我感到自己臉紅了。“你可是級長。”我補充道，有些臉紅。
“沒錯，學校規定不能單獨出來，不過現在我們都不是單獨的了。”他笑了一聲，並不叫人覺得討厭。“不客氣。”
我不知該說什麽，於是閉上嘴，盯著那幾個低年級學生。然而，我發現自己的眼睛老是不受控制地瞥向朱利安那邊，不禁有些惱火。自我們分手以後，也斷斷續續地見過幾面，甚至說過話。但每次都是在周圍還有其他人的情況下，從沒有單獨相處，或是說超過五個單詞以上的句子，基本都是“你怎麽樣”和“回見”之類的問候語。每次我咽下一肚子的話，而現在有了這機會，我連一個完整的句子都想不出來。
我按住膝蓋，以保持鎮定。朱利安倒是很自然，垂著眼皮不知道在想什麽。
我有些受不了沈默，開口道：“朱利安——”
這句話的主題是什麽，我們永遠也不會知道了。如同鏡子般的湖水忽然被泛起的漣漪打破了。一只觸手猛地伸出水面，直直地沖我這邊襲來。我被嚇了一跳，腦子裏唯一一個念頭卻是對傳說中的怪物的好奇。這情緒戰勝了恐懼，以至於我根本就沒去拔魔杖。
“除你武器！”
一道紅光閃過，那只觸手不見了。海藻的味道還彌漫在空氣中，而那幾個低年級學生望著我們，臉上滿是驚恐。我的同伴朝他們揮揮握著魔杖的那只手，親切地微笑起來。可憐的小雛鳥們被嚇得尖叫起來，紛紛四散而逃。我扭過頭，半是好笑半是惱火地瞪著朱利安。
“你沒必要嚇唬他們，”我說，假裝不經意地抹去頭上的冷汗。
“不客氣，我也很高興救了你的命。”
見他一本正經的樣子，我忍不住笑了起來。“原來那個咒語也可以這麽用。”我端詳著他的魔杖，有些好奇。“我敢打賭這不是你在魔咒課上學的。”
他不置可否地聳聳肩，側過頭避開我的目光。我看著他在這光線下幾乎模糊起來的側臉，想說些什麽，但又不知從何說起。朱利安似乎不介意我的目光，不過也沒回頭，對自己的雙腳產生了濃厚的興趣。他沒問我之前想說什麽，大概猜到我只是沒話找話。
氣氛變了。在一片令人安心的寂靜中，我們並排坐在黑湖邊的大樹下。我不願做出什麽動作打破沈默，便維持著這姿勢，抱著雙膝，歪頭看著朱利安。他也沒動。太陽漸漸消失在地平線後，最後一縷光芒籠罩在霍格沃茨的城堡上，給古老的石磚打上了一層溫柔的光圈，使人看不出它原本暗淡的淺灰色。遠處傳來了貓頭鷹輕柔的咕咕叫聲，它們就要從自己的棚屋裏出來了，在外兜兜轉轉一個晚上，直到第二天的朝陽升起才會回來，帶著包裹或信件飛進禮堂。我打了個哆嗦，意識到外面的溫度驟然降低了不少。
朱利安忽然說：“我認識魯伯·海格。”
我被他沒頭沒腦的話弄糊塗了。“什麽？”
“魯伯特·海格。”他轉過頭，我來不及收回目光，措不及防地與他對視起來。“你知道，就是那個被開除了的學生。”
“哦。”我應道，有些不自在地低下頭。朱利安說了下去，仿佛沒註意到我的動作。他說話的樣子仿佛我們剛剛已經就這個話題討論了很久。
“說實在的，他不像是那種會做出錯事的人。無心之錯也許有可能，但不會是——謀殺。”
單詞的餘音懸在半空中，帶著些不知該前進還是後退的難堪。是的，這詞帶著可怕的含義:血淋淋的兇殺案，倒在地上的女孩，緊跟著肅靜的葬禮，母親的低聲抽泣懸在僵硬的氣氛上空。可這些與我無關；我從未真正關註過學校裏發生的事情，即使是現在這樣壓抑的時期。我一向循規蹈矩，偶爾才會做出像今天這樣的行為。我的要求也不高，只要保證自己不被什麽意外給“清理”掉便足矣。
可朱利安不是這樣的人。他是級長，卻比學生會長更要善於處理大大小小的事情。他參加每一次會議，對每一個秘密通道都了如指掌，在每一個特殊的日子裏都會作番激勵人心的演講。他知道且掌管著一切的一切，被所有人崇拜，被所有人捧在掌心。
作為迪戈裏家最有出息的第二代人，朱利安無疑很清楚自己在拉文克勞，乃至霍格沃茨的地位，並游刃有餘地運用著他的特權。
我胡思亂想的時候，他還在繼續說著什麽。我強迫自己打起精神，正好聽到：“……我覺得那個裏德爾做了假證。我不相信他。”
這話仿佛一桶冷水澆在我頭上。“誰？”我打斷道，聲音尖得不正常。
“裏德爾，湯姆·裏德爾。”朱利安帶著些不以為然的口氣說，“在我們年級，但我不認為你會認識他。開會的時候，他喜歡故作沈思狀，然後在別人說話的時候挑刺兒。”他露出一個淡淡的微笑，“不過我還沒叫他抓住過把柄。”
這是自然，我想。“我知道他——他像是有給別人施咒，讓他們在大庭廣眾之下出醜這種惡趣味的人。”朱利安詢問地看著我，我頓時結巴起來。“我們打過交道——就一次——我是說，我也不——我不認識他。”
我沮喪地下了結論。即使沒有對方審視的目光，我也無法平靜地與別人談論湯姆·裏德爾。更何況這是朱利安。
裏德爾那家夥讓我害怕，我意識到。這段時間裏，遇見他的機會越來越多，就好像他的課程表突然改變了，與我的吻合起來。我以前從未在魔藥課上見過他，但現在每次我走進教室，坐到最後一排時都會經過他身旁。我總能感到背上有道目光，然而坐下來後回頭看過去，他總是規規矩矩地坐在第一排，與斯拉格霍恩教授低聲談論著課程。
朱利安肯定察覺到了我的不安。他皺起眉頭，“阿米莉婭，”他換上了那副公事公辦的嚴肅表情，“我建議你離他遠些。我不喜歡這人給我的感受。”
我有些驚訝地眨眨眼。這是朱利安少數幾次表達出對某人的反感。他擡起頭，望向天邊越來越近的暮色。湖水又攪動起來，不過沒有觸角伸出，大概是害怕被襲擊。見我沒說話，他也沒有繼續話題，而是站了起來，順便拍拍身上的塵土。
“我們該回去了，除非你想被關禁閉。”朱利安的語氣暗示著談話到此結束。然後，他向我伸出一只手。
這麽久以後我才想明白，也許這只是個友好的姿態，沒有任何別的意思。像我說的，朱利安對任何人都有一套，不會過於失禮，也不會過於冷淡。跟別的拉文克勞比起來，他隨和得多；其他學院的學生又沒他的好腦子。這一生我聽過、說過、想過無數次：朱利安·迪戈裏是個完美的聖人，從不讓私人感情影響他的判斷力。偶然幾次犯錯，也不是他主動挑起。
只不過看到那只手時，我還沈浸在剛才的驚異中沒有反應過來，結果被加快的心跳、直往上湧的腎上腺素給掌控了。之前的記憶冒了出來，而裏面的主角全是朱利安。一瞬間，情感戰勝了理智。
“我們還有可能嗎？”我冒冒失失地問道，話出口的一瞬間便後悔了。
理智又回來了。現在我只能寄希望於朱利安一時耳背，沒有聽到剛才的問話。他連臉上的肌肉都沒有動一下。該死的。我結結巴巴地嘟囔了幾句關於天氣的話，趕緊站起身，沒敢碰到他。天空已經慢慢變成了淺紫色，幾只貓頭鷹拍打著翅膀飛向貓頭鷹棚屋，恰巧經過他僵在半空的手指之間。黑影從他指縫之間略了過去，消失在西塔樓頂端。
如果時間可以倒流，也許冷風能及時吹醒我發熱的頭腦，或是有一只濕黏的觸手會直接把我卷入黑湖湖底，徹底遠離所有麻煩。但這一次，我問出了這個要命的問題。
我窘迫地低下頭，自顧自地站了起來，沒敢看他的表情。
“對不起——”
“阿米莉婭，當然有可能。”
我已經朝前走了幾步，聽到這句話後猛地回過頭。朱利安望著我，連動作都沒變。我甚至懷疑自己是出現了幻覺。
“哦。”我小聲說。
“我還是喜歡你。”
他堅定地看著我，表情裏有一些我看不懂的情緒。朱利安朝前走了一步，而我半張著嘴楞在原地，根本無法動彈。他握住了我的左肩，輕輕將我拉了過去。在我反應過來以前，我們已經擁吻在了一起。我只知道他攬著我的腰，手臂環在我身旁。我能感到他嘴唇的溫度，還聞到了極淡極淡的墨水味。
有那麽一會兒，我徹底忘了自己是誰，以及在哪兒。我只知道身邊是朱利安。
如果不是因為我們兩人都有些氣喘籲籲的，這個吻大概會持續更久。我飛快地低下頭，臉上就像火燒一樣燙，根本不敢擡頭看朱利安。盡管低著頭，我還是感到了朱利安的微笑。想到這點，我的嘴角也彎了上去。
“我們真的該走了，艾米。”
我隨著他的動作向城堡邁去。一開始，我們慢慢地走著，還在品味那一刻。走了一會後，我們半是玩笑地跑了起來，並非完全出於對宵禁的顧慮。路途進行了一半，有個可怕的想法冒了出來：朱利安只是鬧著玩，根本沒把我當回事。但當他回過頭看著我的時候，我全都忘了。
該死的愛情。
終於，城堡的燈光照到了我們腳下的草坪上。門已經關了一半，朱利安飛快地伸出手，攔住了沈重的木門。
“女士優先。”
我誇張地行了個屈膝禮，把他逗得開懷大笑。我的目光一直跟隨著他，所以根本沒註意到門後站著的人。正因如此，看到朱利安踏進大門時臉上的笑容凝固了，我有些詫異。這表情只維持了短短一刻；他立刻擺上了彬彬有禮的表情。
“湯姆。”他點了下頭，我忽然發現自己被他攬在胳臂裏，力氣大得驚人。湯姆·裏德爾的目光在我們之間掃視著，臉上露出了淡淡的譏笑。
“迪戈裏，”他終於開口道，“校長找你。”
我緊緊靠在朱利安身上，對面的人似乎註意到了我的目光，哼了一聲。他轉過身，略不合身的袍子拖在地上，發出沙沙輕響。朱利安壓低聲音沖我說了句抱歉，跟在湯姆身後快步走開了。我註視著兩個人的身影漸漸遠去，直到幾個一年級學生從禮堂裏沖出來，才意識到胃裏空得要命。
赫奇帕奇的長桌上擠滿了人，沒人在我靠近的時候擡頭。我默默走到特蕾西邊上，坐了下來。她正埋頭看著手裏的厚書，也沒搭理我。我伸手想去拿一塊腰子餡餅，結果晚了一步，眼睜睜地看著金盤子在別人手中離我遠去。我忽然感到了一陣無盡的孤獨。不到一分鐘前，我才剛剛跟我在這學校裏最崇拜的人抱在一起。
十幾分鐘後，我站起身，肚子裏塞滿了土豆泥。朱利安在這時一個人從門口走了進來，面色陰沈。他在一群拉文克勞的學生中間坐了下來，沒往我這邊看。我還沒來得向他揮手示意，他的朋友便圍上來，將他的身影擋住了。我明白今天沒什麽機會再跟他說話了，只好默默轉過身，等著特蕾西一起回公共休息室。
臨入睡前，我躺在床上，目光追隨著四柱床頂帷幔的花紋，盡力想要入睡。但這絕非易事；等我的眼皮總算耷拉下來、馬上就要睡著的時候，總會有什麽動靜響起。從廚房傳來的叮鈴咣啷、特蕾西嘟囔的夢話、還有門口竄過去的寵物貓。等外面傳來沈重的鐘聲，宣告午夜的到來，我幾乎一絲睡意都沒有了。我心中有些煩躁，於是當下一個動靜響起——大概是貓被壁爐燙到的哀號，我抓過魔杖，堅定地施了個咒語，把噪音給擋在外面。
即便如此，我還是花了很久才終於沈入黑暗中。不過，至少睡眠到來了。
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現在是七點過十分，他很快就要做出一個重大決定了。 —— 卡夫卡]
直到特蕾西站到我的面前，我才回過神。
“你沒事吧？”她問道，擔憂的語氣讓我有些感動。我聳聳肩，眼前又浮現出那個小小的黑色字母“E”。“所以梅樂思跟你說了什麽？”
“我要是再不加把油，連N.E.W.T.s都會沒機會考。”
這是假話：梅樂思對學生一向十分苛刻，不過也很公平。她叫我過去只是為了確認我下次能考回平時的成績。我故意打了個哈欠，以證明自己沒在撒謊；這件事確實沒什麽大不了的。不知為何，我不太想跟特蕾西討論在梅樂斯辦公室裏的經歷。我心裏很明白特蕾不是這樣的人，但還是忍不住擔心如果我告訴她自己曾信誓旦旦地向各個教授許下過承諾，表示自己會盡到最大努力，她會不會把我當成“老師的寵兒”，並因此瞧不起我。
見我不願說話，她也沒再繼續這個話題，而是胡亂拍拍我的背，開始大談特談自己對即將到來的聖誕假期的期待。內疚感隱隱在我心中翻騰起來。她臉龐兩側垂下來的頭發襯得臉上那片紅暈沒那麽明顯了，至少從我這個角度看過去是那樣。
特蕾西比我要矮一些，大概是鞋子的過錯，滿臉是可愛的小雀斑。盡管我們只認識了不過四年，卻已經成為了最親密的朋友。我的社交圈子小得可憐，而特蕾西正相反，整個赫奇帕奇沒她不認識的；真不知道我們怎麽對上眼了。她無時無刻臉上不掛著個燦爛的笑容，而我嘛，雖然也算不上是整日陰沈著臉，但是遠遠不及特蕾西的。她能把自己每天的好心情分我一成，日子都能好熬一百倍。這有點誇大事實，不過你應當明白我的意思。
不管怎麽樣，性格上的區別並未將我們分開。我可以以人格為這份友情打包票。我全心全意地信任她，而她對我也是如此。正是因為對她這麽了解，我看出盡管特蕾西像是在忙著整理包裏的羊皮紙，但是實際上正從垂下來的頭發後面關切地望著我。
不知怎的，我腦子裏又浮現出了裏德爾的面孔，以及他那句“我知道”。距離那個倒黴的日子已經過去有幾天了。也可能是幾周。在霍格沃茨，你幾乎察覺不到時間的流逝，
“艾米——阿米莉婭！”
“嗯？”我茫然地擡起頭，意識到自己就站在公共休息室的洞口前。這次輪到我做鬼臉了：“你剛才說什麽？”
“我忘記最新的節奏了。幫個忙吧，不專心小姐。”她挖苦道。
認為赫奇帕奇公共休息室的入口十分神秘的人肯定會感到失望。赫奇帕奇的公共休息室的入口並不像拉文克勞的那樣覆雜，也沒有格蘭芬多和斯萊特林那樣飽含深意的口令。根據朱利安·迪戈裏，通往拉文克勞公共休息室的門上有個會說謎語的把手；如果哪個人沒有猜出謎語的答案，就會被從門把手裏噴出來的火燒成灰。而另外兩個學院的人什麽都往外說，生怕別人不知道他們每兩個星期就要換一次口令。
赫奇帕奇的公共休息室門口堆滿木桶，幾乎碰到了天花板。只要你能按照正確的節奏在第二排中間的兩個木桶上敲出來，就沒有醋會把你澆得酸溜溜的。根據謠言，裏面曾經裝滿陳年的蜂蜜酒，而我一度懷疑，這些醋至少有一部分是當年藏在木桶裏的酒。
現在肯定都是空木桶了：去年有幾個新生傻到相信了一個惡作劇，將一個桶底撬開了。他們被關了至少三個月的禁閉，為了懲罰他們在走廊裏施魔法，以及弄壞了家養小精靈們儲藏抹布的地方。
“如果沒有我，你該怎麽在霍格沃茨生存下去？”
我一邊說一邊將手指屈起來，在靠左邊的木桶上輕輕敲擊了三下。片刻之後，我在右邊的桶上用指甲劃了下，接著又敲了敲，然後直起腰，扶著隨即打開的桶底得意洋洋地看向了特蕾西。她翻了個白眼，搶先鉆了進去。
公共休息室裏那麽溫暖，一切看上去都是老樣子：掛在壁爐上方的老爺鐘□□著敲響了三點，在微弱的火花劈啪聲中顯得格外響亮。幾個杯子橫七豎八地躺在長桌子上，桌角旁散落著幾張被遺棄的羊皮紙。鼓鼓囊囊、毛絨絨、忠實的扶手椅還在早上我離開時的位置上，坐墊上窩著幾只打盹的寵物貓。
我舒服地嘆了口氣，揉了揉有些凍僵的臉。只有到公共休息室後我才會意識到外面冷得要命。我沒什麽惡意地把那幾只貓從我最喜歡的單人沙發上趕了下去——離壁爐最近的那張，感到火苗帶來的溫暖時不禁又發出一聲嘆息。但一看到緊跟我們進來的人，我馬上又精神起來。
“你好啊，波莫娜。”
波莫娜·斯普勞特揮揮手，凍得通紅的圓潤臉蛋被毛絨絨的圍巾裹了起來。“阿米莉婭！”她高高興興地走過來，也朝特蕾西友好地笑笑。“你怎麽樣？”
“很不錯——我以為你還在溫室裏呢。”我說。
“哦，當然不是。”她有些不自然地說，目光盯著別處。我有些懷疑地瞇起眼睛。
波莫娜比我要小五歲，卻精通草藥，對溫室了如指掌，給曼德拉草換花盆的熟練程度足以讓高年級學生感到氣餒。而且她一直都很和氣，因此我盡可能地照顧著她；雖然很多時候，這樣的關系會反過來。不管怎樣，當看到她衣服裏探出來的幾片葉子時，我什麽話都沒說。
她肯定清楚我對剛剛她去哪兒了了如指掌，局促地將重心換到另一只腳上，不自在地低下頭擺弄起扣子，一副巴不得離開的樣子。
自從梅爾特·沃倫1的屍體在廁所裏被發現，整個霍格沃茨人心惶惶。星期四的一大早，禮堂幾乎空了三分之一。就好像這還不夠讓人神經緊張似的，無論是教師還是學生，都整日帶著疑神疑鬼的表情。所有人都只想保護自己，而任何人都有可能給他們造成威脅。我的註意力重新回到波莫娜身上，擔憂地意識到在這個時間她單獨外出可能遭遇的各種危險，不由交叉起中指和食指，祈禱壞事不會發生在她身上。
“我猜你還有很多作業？”我說。波莫娜明顯松了口氣，匆匆說了聲“是的，再見”就跑開了。
我坐回先前的椅子上。特蕾西伸了個懶腰，沖波莫娜的方向揚了揚下巴。
“她去幹什麽？”
在暖洋洋的壁爐旁，我感到眼皮沈了下來。剛才為波莫娜的擔憂也緩解了不少，如同被魔杖吸走的多餘墨漬，越來越淡，顯得愈發無關緊要。“寫作業吧。反正她在學校裏肯定是安全的。你應該是這方面的專家，特蕾，熟知小姑娘的心思。你有兩個妹妹呢。”
我的朋友誇張地做了個鬼臉。“首先，她們倆一個是拉文克勞的，一個是格蘭芬多的。你不是沒去過我家的聖誕聚餐，你知道氣氛有多尷尬。可憐的約翰，他是她們兩個的出氣筒。我怎麽說麗蓮和洛瑞都不肯聽我的。”
“所以呢？”我忍住打哈欠的欲望，懶洋洋地問。
“所以——我根本沒法跟她們交流！也就沒有任何經驗可談。誰知道她們都在想什麽。再說了，那個小不點又不是那種安安靜靜的孩子，她沒事就往溫室跑，梅林保佑，萬一遇上危險了怎麽辦？”她看到我臉上的表情，翻了個白眼。“我不是傻子。她肯定剛剛又去弄植物去了，渾身都是肥料味。”
感到那陣擔憂重新漲了回來。我不願承認自己也對她有些擔憂，有一部分原因十分自私：想到她可能會經歷什麽可怕的遭遇，我就覺得自己的性命也可能受到威脅。我寧可不去想這些。
“波莫娜能照顧好自己。她之前說自己口袋裏總是裝著一小株毒觸手。”
特蕾西不以為然地搖了搖頭，向後仰在扶手椅上。最粗的那截木頭在壁爐裏劈劈啪啪了好一陣，終於沒堅持住，斷成兩半。我的眼皮仿佛墜了鉛似的，止不住地往下落。有一瞬間，我產生了一種錯覺，好像我又站在炙熱的陽光下，周遭是枯黃的草地。
特蕾西冷不丁問道：“所以你跟朱利安到底怎麽回事？”
“魔藥課！”我瞬身一激靈，大聲說，困意瞬間溜走了。我從座椅上跳起來，假裝沒聽到她剛剛說了什麽。“如果你不想被關禁閉，那就早該動筆寫寫那篇覆方湯劑的報告了，小姑娘。”
我不怎麽成功地模仿著斯拉格霍恩。她哀嘆一聲，註意力果然被我轉移了。“模仿老鼻涕蟲可不會讓我更喜歡你們兩個中的任何一個。你去哪兒？”
“我想去找肯尼斯把話說清楚。”順便躲避特蕾西的逼問，我咽下後半句。我可受不了她一天到晚都提朱利安。
她撅起嘴，似乎明白我的想法。“我真不喜歡那家夥。整天鼻孔朝天，自以為是，就好像誰都得崇拜他似的。”
“他可是魁地奇球隊的隊長。”我說，“你見過哪個球隊長不是這副樣子？哦，求你了，別回答這個問題。”我舉起手，在她能說出那個名字前趕緊跑開了。
我一門心思想躲開特蕾西的問題，卻忘了還有另一個我不想見的人：卡珊德拉·亞當斯，那個肯尼斯威脅要取代我的人。她就站在洞口，正跟別人聊天，臉上掛著愉快的微笑。
平心而論，亞當斯並不是壞人，她連模樣都長得像維多利亞時代的肖像畫。當然不是畫像主人公真實的模樣：她一頭柔順的金發微微打著卷兒落在肩上，仿佛剛從水裏撈出來的大眼睛藏在睫毛後面，若是在陽光下，眼瞼甚至會呈半透明狀。她對誰都熱情無比，每天咯咯笑個不停，但我發誓自從在選拔賽裏贏過她進了魁地奇球隊後，她就處處針對著我。從把我的私人物品隨手丟到廢紙簍裏，到不小心撞倒墨水瓶，毀了我好不容易寫出來的論文，她什麽都幹過。就差迎面給我甩個惡咒了，我半是玩笑、半是慶幸地想。
一個可怕的想法冒了出來：會不會是她把那張計劃圖給了拉文克勞的人？很有可能，但我不想直接去質問她。我搖搖頭，註意到她正跟一個幾乎是同一模子裏刻出來的女生說話。我想悄無聲息地溜走，免得要跟她們打招呼。卡珊德拉卻忽然朝我這邊看了過來，眼神發亮。
“阿米莉婭！”她輕快地揮揮手，“我聽說了你的事。很抱歉你要退出球隊，我敢肯定肯尼斯心裏很難過。”
“是啊，是啊。恭喜你了。”我不情不願地咕噥道。
“唉，你知道這也是沒辦法的行為。我們可不能再輸給拉文克勞了（她咬重了這幾個字），對不對？真希望我能做得跟你一樣好。”她笑得更燦爛了。我含糊不清地應了一聲，巴不得趕緊離開這兒。
“你再這樣我就要告訴父親了。他要知道你在霍格沃茨是這副模樣，肯定少不了寄吼叫信。”
卡珊德拉和我都驚訝地瞪大眼睛。那個我不認識的女孩竟然會幫著我說話，實在是出人意料。“蘇珊！”卡珊德拉有些臉紅，瞪著孿生姐姐。蘇珊轉過頭，對我皺起眉頭。
“抱歉，阿米莉婭。”
蘇珊生硬地念著我的名字，樣子像是被逼吞下了罐蟾蜍粘液。我沒想到她會道歉，只得點點頭。
公共休息室以外的地方都很冷。我打了個哆嗦，感到冷空氣打在臉上，弄得鼻子直發酸。我意識到光在這裏站著不是個好辦法。蘇珊的表情深不可測，卡珊德拉就更不用說了，她臉上又掛上了正常的表情，但她左眼下方的肌肉抽搐了幾下。她用一種恐怖的眼神來回掃視著我和蘇珊，看起來一點都不可人了。我有大段大段的時間來研究不同的人，而卡珊德拉這樣的人有一處共同點，他們對一切事物有著強烈的掌控欲。他們最顯著的特點，就是眼睛下面那塊肌肉：若是一切都按照想法進行著，肌肉就是松弛柔軟的狀態；若是不合心意，肌肉就會變得緊張，甚至微微顫抖。
我倒退了幾步，然後就轉身離開了。
肯尼斯不知躲在哪兒，我一連找了幾個地方都沒有他的身影。過了一會兒，我意識到他要麽在男生盥洗室，要麽就是刻意躲著我。後者的可能性顯然更大一些，畢竟早上皮皮鬼剛慫恿幾個新生用糞蛋炸了所有的盥洗室。我苦惱地把吹起額前的一縷頭發，最後決定出去走走。
鑒於前段時間的悲劇，霍格沃茨的學生被禁止單獨行動。但正巧上課鈴打響了，我順著人群跑出城堡，從未如此感激自己的不引人註目。天氣還不夠冷，地面還不是一片素白。放眼望去，一切還被枯葉和寒風占領著。我順著墻邊溜了出去，然後沿著條人跡罕至的小路慢慢走向前去，盡最大可能避開窗戶，免得被後面窺探的眼睛看到。就這樣短短的路被我走了將近二十分鐘，最後總算是離開了城堡底部，抵達黑湖。
我沿著岸邊走了一會兒，心知自己堅持不了長時間不行，便在一棵樹下停下來，靠著樹幹坐到地上。不遠處有幾名低年級學生在逗弄章魚。他們肯定是逃課出來的，壓抑的歡聲笑語中滿是對打破規矩的興奮。夕陽映得他們臉上一片血紅，帶著些驚悚感。我深深吸了口氣，喉嚨裏被冰冷的空氣刺得隱隱作痛。
我想理清自己的思路。平心而論，我並不怎麽在乎魁地奇，或許被趕出球隊並非一件壞事。準確地說，我從未像現在這樣輕松過。O.W.L.s是一段痛苦的時期，試圖找到自己喜歡、擅長的事業絕不是一件容易的事。兩張面孔在我腦海中浮現出來，我皺起眉。雖說好奇別人的生活是天性，但我很想知道他們給自己規劃了什麽路線。
我背靠著樹，換了個舒服些的姿勢。
“你好。”
“朱利安！”我叫道，真正看到剛剛在腦海中出現的面孔時更驚訝了。“你在這裏做什麽？”
“我看到你出來了。”
朱利安·迪戈裏笑了一下，沒等邀請就挨著我坐了下來。
“你不該單獨行動，”我責備道，隨即意識到自己話裏的虛偽。他揚起眉毛，我感到自己臉紅了。“你可是級長。”我補充道，有些臉紅。
“沒錯，學校規定不能單獨出來，不過現在我們都不是單獨的了。”他笑了一聲，並不叫人覺得討厭。“不客氣。”
我不知該說什麽，於是閉上嘴，盯著那幾個低年級學生。然而，我發現自己的眼睛老是不受控制地瞥向朱利安那邊，不禁有些惱火。自我們分手以後，也斷斷續續地見過幾面，甚至說過話。但每次都是在周圍還有其他人的情況下，從沒有單獨相處，或是說超過五個單詞以上的句子，基本都是“你怎麽樣”和“回見”之類的問候語。每次我咽下一肚子的話，而現在有了這機會，我連一個完整的句子都想不出來。
我按住膝蓋，以保持鎮定。朱利安倒是很自然，垂著眼皮不知道在想什麽。
我有些受不了沈默，開口道：“朱利安——”
這句話的主題是什麽，我們永遠也不會知道了。如同鏡子般的湖水忽然被泛起的漣漪打破了。一只觸手猛地伸出水面，直直地沖我這邊襲來。我被嚇了一跳，腦子裏唯一一個念頭卻是對傳說中的怪物的好奇。這情緒戰勝了恐懼，以至於我根本就沒去拔魔杖。
“除你武器！”
一道紅光閃過，那只觸手不見了。海藻的味道還彌漫在空氣中，而那幾個低年級學生望著我們，臉上滿是驚恐。我的同伴朝他們揮揮握著魔杖的那只手，親切地微笑起來。可憐的小雛鳥們被嚇得尖叫起來，紛紛四散而逃。我扭過頭，半是好笑半是惱火地瞪著朱利安。
“你沒必要嚇唬他們，”我說，假裝不經意地抹去頭上的冷汗。
“不客氣，我也很高興救了你的命。”
見他一本正經的樣子，我忍不住笑了起來。“原來那個咒語也可以這麽用。”我端詳著他的魔杖，有些好奇。“我敢打賭這不是你在魔咒課上學的。”
他不置可否地聳聳肩，側過頭避開我的目光。我看著他在這光線下幾乎模糊起來的側臉，想說些什麽，但又不知從何說起。朱利安似乎不介意我的目光，不過也沒回頭，對自己的雙腳產生了濃厚的興趣。他沒問我之前想說什麽，大概猜到我只是沒話找話。
氣氛變了。在一片令人安心的寂靜中，我們並排坐在黑湖邊的大樹下。我不願做出什麽動作打破沈默，便維持著這姿勢，抱著雙膝，歪頭看著朱利安。他也沒動。太陽漸漸消失在地平線後，最後一縷光芒籠罩在霍格沃茨的城堡上，給古老的石磚打上了一層溫柔的光圈，使人看不出它原本暗淡的淺灰色。遠處傳來了貓頭鷹輕柔的咕咕叫聲，它們就要從自己的棚屋裏出來了，在外兜兜轉轉一個晚上，直到第二天的朝陽升起才會回來，帶著包裹或信件飛進禮堂。我打了個哆嗦，意識到外面的溫度驟然降低了不少。
朱利安忽然說：“我認識魯伯·海格。”
我被他沒頭沒腦的話弄糊塗了。“什麽？”
“魯伯特·海格。”他轉過頭，我來不及收回目光，措不及防地與他對視起來。“你知道，就是那個被開除了的學生。”
“哦。”我應道，有些不自在地低下頭。朱利安說了下去，仿佛沒註意到我的動作。他說話的樣子仿佛我們剛剛已經就這個話題討論了很久。
“說實在的，他不像是那種會做出錯事的人。無心之錯也許有可能，但不會是——謀殺。”
單詞的餘音懸在半空中，帶著些不知該前進還是後退的難堪。是的，這詞帶著可怕的含義:血淋淋的兇殺案，倒在地上的女孩，緊跟著肅靜的葬禮，母親的低聲抽泣懸在僵硬的氣氛上空。可這些與我無關；我從未真正關註過學校裏發生的事情，即使是現在這樣壓抑的時期。我一向循規蹈矩，偶爾才會做出像今天這樣的行為。我的要求也不高，只要保證自己不被什麽意外給“清理”掉便足矣。
可朱利安不是這樣的人。他是級長，卻比學生會長更要善於處理大大小小的事情。他參加每一次會議，對每一個秘密通道都了如指掌，在每一個特殊的日子裏都會作番激勵人心的演講。他知道且掌管著一切的一切，被所有人崇拜，被所有人捧在掌心。
作為迪戈裏家最有出息的第二代人，朱利安無疑很清楚自己在拉文克勞，乃至霍格沃茨的地位，並游刃有餘地運用著他的特權。
我胡思亂想的時候，他還在繼續說著什麽。我強迫自己打起精神，正好聽到：“……我覺得那個裏德爾做了假證。我不相信他。”
這話仿佛一桶冷水澆在我頭上。“誰？”我打斷道，聲音尖得不正常。
“裏德爾，湯姆·裏德爾。”朱利安帶著些不以為然的口氣說，“在我們年級，但我不認為你會認識他。開會的時候，他喜歡故作沈思狀，然後在別人說話的時候挑刺兒。”他露出一個淡淡的微笑，“不過我還沒叫他抓住過把柄。”
這是自然，我想。“我知道他——他像是有給別人施咒，讓他們在大庭廣眾之下出醜這種惡趣味的人。”朱利安詢問地看著我，我頓時結巴起來。“我們打過交道——就一次——我是說，我也不——我不認識他。”
我沮喪地下了結論。即使沒有對方審視的目光，我也無法平靜地與別人談論湯姆·裏德爾。更何況這是朱利安。
裏德爾那家夥讓我害怕，我意識到。這段時間裏，遇見他的機會越來越多，就好像他的課程表突然改變了，與我的吻合起來。我以前從未在魔藥課上見過他，但現在每次我走進教室，坐到最後一排時都會經過他身旁。我總能感到背上有道目光，然而坐下來後回頭看過去，他總是規規矩矩地坐在第一排，與斯拉格霍恩教授低聲談論著課程。
朱利安肯定察覺到了我的不安。他皺起眉頭，“阿米莉婭，”他換上了那副公事公辦的嚴肅表情，“我建議你離他遠些。我不喜歡這人給我的感受。”
我有些驚訝地眨眨眼。這是朱利安少數幾次表達出對某人的反感。他擡起頭，望向天邊越來越近的暮色。湖水又攪動起來，不過沒有觸角伸出，大概是害怕被襲擊。見我沒說話，他也沒有繼續話題，而是站了起來，順便拍拍身上的塵土。
“我們該回去了，除非你想被關禁閉。”朱利安的語氣暗示著談話到此結束。然後，他向我伸出一只手。
這麽久以後我才想明白，也許這只是個友好的姿態，沒有任何別的意思。像我說的，朱利安對任何人都有一套，不會過於失禮，也不會過於冷淡。跟別的拉文克勞比起來，他隨和得多；其他學院的學生又沒他的好腦子。這一生我聽過、說過、想過無數次：朱利安·迪戈裏是個完美的聖人，從不讓私人感情影響他的判斷力。偶然幾次犯錯，也不是他主動挑起。
只不過看到那只手時，我還沈浸在剛才的驚異中沒有反應過來，結果被加快的心跳、直往上湧的腎上腺素給掌控了。之前的記憶冒了出來，而裏面的主角全是朱利安。一瞬間，情感戰勝了理智。
“我們還有可能嗎？”我冒冒失失地問道，話出口的一瞬間便後悔了。
理智又回來了。現在我只能寄希望於朱利安一時耳背，沒有聽到剛才的問話。他連臉上的肌肉都沒有動一下。該死的。我結結巴巴地嘟囔了幾句關於天氣的話，趕緊站起身，沒敢碰到他。天空已經慢慢變成了淺紫色，幾只貓頭鷹拍打著翅膀飛向貓頭鷹棚屋，恰巧經過他僵在半空的手指之間。黑影從他指縫之間略了過去，消失在西塔樓頂端。
如果時間可以倒流，也許冷風能及時吹醒我發熱的頭腦，或是有一只濕黏的觸手會直接把我卷入黑湖湖底，徹底遠離所有麻煩。但這一次，我問出了這個要命的問題。
我窘迫地低下頭，自顧自地站了起來，沒敢看他的表情。
“對不起——”
“阿米莉婭，當然有可能。”
我已經朝前走了幾步，聽到這句話後猛地回過頭。朱利安望著我，連動作都沒變。我甚至懷疑自己是出現了幻覺。
“哦。”我小聲說。
“我還是喜歡你。”
他堅定地看著我，表情裏有一些我看不懂的情緒。朱利安朝前走了一步，而我半張著嘴楞在原地，根本無法動彈。他握住了我的左肩，輕輕將我拉了過去。在我反應過來以前，我們已經擁吻在了一起。我只知道他攬著我的腰，手臂環在我身旁。我能感到他嘴唇的溫度，還聞到了極淡極淡的墨水味。
有那麽一會兒，我徹底忘了自己是誰，以及在哪兒。我只知道身邊是朱利安。
如果不是因為我們兩人都有些氣喘籲籲的，這個吻大概會持續更久。我飛快地低下頭，臉上就像火燒一樣燙，根本不敢擡頭看朱利安。盡管低著頭，我還是感到了朱利安的微笑。想到這點，我的嘴角也彎了上去。
“我們真的該走了，艾米。”
我隨著他的動作向城堡邁去。一開始，我們慢慢地走著，還在品味那一刻。走了一會後，我們半是玩笑地跑了起來，並非完全出於對宵禁的顧慮。路途進行了一半，有個可怕的想法冒了出來：朱利安只是鬧著玩，根本沒把我當回事。但當他回過頭看著我的時候，我全都忘了。
該死的愛情。
終於，城堡的燈光照到了我們腳下的草坪上。門已經關了一半，朱利安飛快地伸出手，攔住了沈重的木門。
“女士優先。”
我誇張地行了個屈膝禮，把他逗得開懷大笑。我的目光一直跟隨著他，所以根本沒註意到門後站著的人。正因如此，看到朱利安踏進大門時臉上的笑容凝固了，我有些詫異。這表情只維持了短短一刻；他立刻擺上了彬彬有禮的表情。
“湯姆。”他點了下頭，我忽然發現自己被他攬在胳臂裏，力氣大得驚人。湯姆·裏德爾的目光在我們之間掃視著，臉上露出了淡淡的譏笑。
“迪戈裏，”他終於開口道，“校長找你。”
我緊緊靠在朱利安身上，對面的人似乎註意到了我的目光，哼了一聲。他轉過身，略不合身的袍子拖在地上，發出沙沙輕響。朱利安壓低聲音沖我說了句抱歉，跟在湯姆身後快步走開了。我註視著兩個人的身影漸漸遠去，直到幾個一年級學生從禮堂裏沖出來，才意識到胃裏空得要命。
赫奇帕奇的長桌上擠滿了人，沒人在我靠近的時候擡頭。我默默走到特蕾西邊上，坐了下來。她正埋頭看著手裏的厚書，也沒搭理我。我伸手想去拿一塊腰子餡餅，結果晚了一步，眼睜睜地看著金盤子在別人手中離我遠去。我忽然感到了一陣無盡的孤獨。不到一分鐘前，我才剛剛跟我在這學校裏最崇拜的人抱在一起。
十幾分鐘後，我站起身，肚子裏塞滿了土豆泥。朱利安在這時一個人從門口走了進來，面色陰沈。他在一群拉文克勞的學生中間坐了下來，沒往我這邊看。我還沒來得向他揮手示意，他的朋友便圍上來，將他的身影擋住了。我明白今天沒什麽機會再跟他說話了，只好默默轉過身，等著特蕾西一起回公共休息室。
臨入睡前，我躺在床上，目光追隨著四柱床頂帷幔的花紋，盡力想要入睡。但這絕非易事；等我的眼皮總算耷拉下來、馬上就要睡著的時候，總會有什麽動靜響起。從廚房傳來的叮鈴咣啷、特蕾西嘟囔的夢話、還有門口竄過去的寵物貓。等外面傳來沈重的鐘聲，宣告午夜的到來，我幾乎一絲睡意都沒有了。我心中有些煩躁，於是當下一個動靜響起——大概是貓被壁爐燙到的哀號，我抓過魔杖，堅定地施了個咒語，把噪音給擋在外面。
即便如此，我還是花了很久才終於沈入黑暗中。不過，至少睡眠到來了。
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